Bijdetijds

Mystica en dichteres Suster Bertken (1426/1427-1514) liet zich op 30-jarige leeftijd opsluiten in een nis naast de Buurkerk in hartje Utrecht. Via een venster aan de koorzijde nam zij deel aan de godsdienstoefeningen in de kerk, via een venster aan de straatzijde kreeg ze voedsel en kleding en vroegen mensen haar om raad. Suster Bertken heeft ruim 57 jaar in deze nis geleefd.
Zuidam baseert zijn libretto op Bertkens religieuze en vaak zinnenprikkelende Middelnederlandse teksten waarbij het kersttractaat het hart van de compositie is. Het beschrijft de geboorte van Jezus vanuit het perspectief van de maagd Maria. Zij is in staat van extase wanneer zij, als een speer gelanceerd, ten hemel gaat en ‘zonder pijn maar vol van hemelse genieting’ haar kind baart. (MCN)