za 17 juni 2023, 17:00 uur – House of Hard Bop.
Honderd jaar geleden, in 1923, ziet trompettist, componist en arrangeur Thad Jones (foto) het levenslicht. Hij groeit op met zijn eveneens muzikale broers, Hank (piano) en Elvin (drums). Van 1954 tot 1963 speelt hij in het orkest van Count Basie, waarvoor hij ook arrangementen schrijft – een bezigheid die hij na 1963 sterk uitbouwt. Eind 1965 richt hij, samen met drummer Mel Lewis, het Thad Jones/Mel Lewis Jazz Orchestra op. Dit part-time ‘repetitie-orkest’ wordt spraakmakend en invloedrijk in het genre Big Band Jazz. Jones speelt er trompet en cornet, levert composities en vooral arrangementen.
De bezetting van het orkest bestond uit topmuzikanten: Pepper Adams (baritonsax), Bob Brookmeyer (ventieltrombone), Hank Jones (piano), Richard Davis (bas), om er een paar te noemen. Ze troffen elkaar elke maandagavond in de New Yorkse jazzclub Village Vanguard, een gewoonte die ook intact bleef na het plotselinge vertrek van Thad Jones in 1978, en na het overlijden van Mel Lewis in 1990. Ze gingen door als het Vanguard Jazz Orchestra. Die vaste maandagavonden bleven in totaal vijftig jaar lang in de agenda’s staan.
In 1966 verschijnt Presenting Thad Jones/Mel Lewis and the Jazz Orchestra (Solid State Records) dat u in dit programma integraal kunt beluisteren.
In ABC Blues van Bob Brookmeyer, laat de band in ruim 12 minuten horen wat het aan solisten en compositorische kwaliteit in huis heeft. Brookmeyer opent zijn stuk met een ‘zoekend’ intro van bas en drums in vrij tempo. Dan stapelen de blazers toon op toon, uitmondend in een dissonante ‘cluster’ – een fenomeen dat sterk verwijst naar 20e-eeuwse gecomponeerde kunstmuziek.
Brookmeyer was zeer bedreven in het combineren van klanken en technieken uit de eigentijdse ‘klassieke’ muziek met op jazz gebaseerde gegevens. Bassist Richard Davis – uitmuntend begeleider én technisch zeer onderlegde solist met een stralende, transparante toon – introduceert een medium tempo blues waarboven de blazers de inmiddels bekende, ‘atonale’ toonreeks spelen.
Nieuwe gegevens helpen het proces verder, en er volgt een afwisseling van solo’s, vaak begeleid door pianotrio, én tutti-gedeelten waarin het orkest soms als één, uniritmisch blok opereert, maar zich ook opsplitst in meerdere contrapuntische lagen. Nieuwe, onbluesachtige gegevens blijven zich aandienen tot aan de reprise.
Na de zeven stukken van Presenting… is er nog tijd voor The Little Pixie, de opening van het album Live at the Village Vanguard uit 1967. Thad Jones tekent voor compositie en arrangement. Hard swingend, volgepakt met uiterst virtuoos uitgevoerde ensembles, en ook hier een glansrol voor bassist Richard Davis.
Een feestelijke finale!
House of Hard Bop – Eric Ineke
